在圣经中,《创世纪》第六致第九章记载了诺亚方舟的故事。上帝上一次悔恨人类创造了人类的灵魂之后,决定将大水淹没整个地球,只留下诺亚一家幸存。为了遵循上帝的命令,诺亚开始建造一艘巨大的方舟。这艘方舟十分巨大,有三层高,长300肘、宽50肘,能容纳一对一的两个同样的动物,外面涂上洪水能隔绝的木材。参加洪涝灾害的人不能进入方舟,如果进入,将被淹死。在大雨之后,方舟漂浮在洪水上,保护了所有的动物,直到水在40天后退去。方舟停在亚拉腊山上,诺亚释放了被囚禁的动物,搭建了一个祭坛,为自己和他的妻子、三个儿子及其妻子感谢上帝,然后上帝发誓再也不用大洪水摧毁人类。