经典性条件反射是指某种刺激(条件刺激)通过与一种原本就引起反映的刺激(无条件刺激)在时间和空间上的演习而引发出相同或类似的反映(条件反射),并逐渐形成一种条件反射。这一学说最早由俄国心理学家伊.帕夫洛夫(I.Pavlov)在19世纪末发现并在其狗实验中加以研究。
经典性条件反射的实验是通过对某个动物举行重复学习实验,好比,对狗的唾液反映举行考察。实验一开始,将有关的刺激条件作用于动物身上,注意到动物的反映。重复这个历程多次,动物就会逐渐学习熟悉有关的条件刺激,并在条件刺激泛起时自动发生有条件反映。在这个历程中,无条件刺激(好比食物)和条件刺激之间逐渐形成了联系,将无条件刺激的属性上升到条件刺激身上。
这个实验成为心理学中经典的案例之一,被普遍应用到心理治疗、广告宣传等领域。