声卡,全称Sound Card,是一种用于计算机或其他电子设备上的外接音频设备,功能是把模拟声音转换成数字信号,并存储在计算机中。
声卡的产生是为了提高计算机的多媒体处理能力,因为计算机除了CPU和内存外,并没有专门的音频处理器。
声卡最早出现于上世纪80年代,与声卡同时期出现的还有MIDI设备(MIDI是一种数字音频协议技术,通过这种技术许多音乐软件可以传输音乐信息),而如今MIDI与声卡一起被整合到音频接口卡中。
不同于主板自带的声音芯片,声卡中的DA芯片(Digital to Analog Converter)和AD芯片(Analog to Digital Converter)更加专业,在播放和录音时音质更好,并且支持更高的采样率和精度。
声卡可以说是一种优化硬件,对于日常生活来说,声卡的运用主要体现在通过玩游戏或听音乐时提高音质、提供更加真实的声效。