染料木素，是从苞谷（即含靛蓝素的蓝靛果）中提取的一种天然有机色素。早在唐朝，染料木素就已成为中国传统染料工艺中的重要材料。它呈现出的鲜艳色彩，作为天然颜料，深受古代画家和文人墨客的青睐。如今，在全球环保理念的不断升级下，染料木素因其天然、环保的特性，成为当代设计师探索和应用的新思路。
近年来，染料木素的研究热度不断升温，被广泛应用于时装、纺织品、织物及其他手工制品等领域。染料木素不仅能制作出独有的鲜艳颜色，还有很多经典的搭配方法，如与铜盘碱搭配可制成金黄色；与碳酸氢铵搭配可制出艳丽的橙红色；与醋酸铁搭配可制出深灰色等等，可见其色彩丰富多样，具有很大的艺术表现力。
染料木素的提取和应用，是一项高难度的技术活。其研制需要掌握多种先进的科学技术，如分离、萃取、纯化等。而且大量染料木素的研制还需要大量的原始材料，因此染料木素在国内的生产和应用并不十分普及。但是，在当代一众极具环保意识的设计师们的推动和倡导下，相信染料木素将会不断向更多的领域发展壮大，成为中国传统染料工艺中的宝贵财富。