杨广,唐朝第四位皇帝,是唯一以马背上位的一位皇帝,相比其他拥有更为宏大历史影响力的唐朝皇帝,他的经历显得比较平凡,但却也是别有特色的。
杨广在唐太宗李世民的大力扶持下,得以成为皇太子。而杨广在唐朝的历史地位则有所分歧。“新唐书”、“资治通鉴”等著作都对杨广晚年政治作为及其带来的深远影响表现了不同的看法。但无论如何,杨广背负唐太宗的重托,上辅佐曾外祖父窦皇后一样对唐朝的发展起到了非常重要的作用。
杨广在位期间,在外屡有军功,并修建许多水利工程,以便民生。他在马背上上位,也是其一大特点。杨广骨骼娇瘦,颇不具备帝王的体格,身着轻便的马衣,乘一匹白氏马,后将其赐给富翁,以显示其廉洁。在古代传说中,杨广曾与白氏少年有过一段十分感人的故事,甚至有唐代著名文学家白居易的《长恨歌》专门将这个故事作为其中一个插叙,也从某种程度上体现了当时人民对于杨广的一种特别的情感认同。