乞巧,又称女儿节、七姐诞等,是每年农历七月初七,即银河中的牛郎星与织女星相会的日子。在中国南方地区,这一天是女性们最为重要的节日之一。但乞巧并不仅限于女性,男性也可以参加。
乞巧节最早的历史可以追溯到汉朝。据记载,汉武帝时期的七夕节,是外出游玩、赋诗作对、赏梧桐等浪漫而颇具民俗特色的活动。汉武帝前后考虑四年,将此节推广至全国,使得乞巧流传至今。
乞巧虽然叫做“乞巧”,但是实际上乞巧这种活动,所要传达的却不只是手工巧艺这一层面。乞巧所体现的,更是对于中国民间传统文化中关于月亮女神、现代女性强势与自我实现、男女平等等方面的思考与追寻。在当今时代,这些思考和追寻所体现的理念,不仅是中国式的,也是全人类的理念,与人类的文化进步和社会进步息息相关。
在现代社会,乞巧已经从本质上得到了升华与普遍化,人们可以通过乞巧这种形式,让青年女性得以表达最美好的人生追求与愿望,也为年轻人提供了理性和平等的交往平台。同时,乞巧也传承着传统节日的民族文化内涵,代表着中华民族瑰丽多姿的文化遗产,展现中华民族优秀文化奇葩。所以中国民俗文化中乞巧的传承,也成为了中国民族文化繁衍和发展、中国民族传统文化教育的重要一环。