范增,字子房,战国时期卫国的一位贤士。项羽时代,项羽习惯夜战,常拿他的“旧事”作为晚上言谈的话题。范增深知项羽的夜战习惯,就借此故事让项羽明白主观上产生的心理作用。讲的就是数目命运的故事。
在楚汉相争的时代里,项王打败了刘邦,刘邦逃到陈留,寒苦无所依靠。此时刘邦的臣子范增去看望他,把自己的家给了他住,还食以卤鹅和酒。后来,刘邦的情况好转,就让范增和他一起到洛阳去帮他治理政务。共走了24里,路上范增对刘邦说:我们拿到大城市政治权力后,脱帽后等于见尔!(当时脱帽是有敬意的美德)刘邦听了惊容,意识到范增谈的是背叛自己,但又不甘心深交二十年的朋友居然会阴谋害他,于是追问其原因。范增慷慨陈极:所以让您脱帽见我呀!着重说是让,在这个时候这句话却显得更有力。
此时项王在洛阳打败了刘邦,对王权产生了猖狂的支配欲,派人去杀掉刘邦。刘邦成功逃脱,范增得知后便派人前去劝阻项王。范增的一席话让项王大受激励,他认为打不败刘邦就是自己能力有限,向华山隐士张良请教如何取得胜利,并采纳了张良的建议,最终失败了。