在世界自然科学基础上，长期以来，人们制定了各种各样千奇百怪的动物分类方式，但它们之间的联系又是怎样的呢？
让我们来看看一些流行科幻电影中的怪兽吧。著名科幻影片《异形》系列中的异形怪兽，我们可以看到它的头部非常类似大象，这个科幻巨兽能在太空不断进化，并且不断繁殖。而在近期上映的《金刚狼3》中，金刚狼的故事得到了一定的延续，众多稀奇古怪的怪兽让这部电影更显异域风貌。
我们除去电影中的虚拟世界，回到现实生活中，据美国宾夕法尼亚州立大学动物学教授Blair Hedges介绍：现时在全球，地球上已知的哺乳动物大约有4600种。然而，几种来自仙人掌树不同品种的袋鼠鼠兔就可能是近40多年内最重大的生命形式发现。
这些鼠兔体型非常小，甚至不及人类拇指指甲，然而它们的DNA在进化发展上却比实际上像小袋鼠袋鼠。
一些人认为，大象是地球上最智慧的动物之一。大象的智慧与人的智慧有什么相似之处呢？
大象是一种非常具有社交意识和智慧的哺乳动物，它们非常忠诚，有良好的记忆力和理智深谋的天性。这使得大象在认知科学中成为研究对象。研究者尝试探寻定义智慧的方式，希望从中获得对于人类自身理解的收益。
