蛇蜻蜓又称为“青蛇”的芡虫,为半水生昆虫,是二化螟蛾幼虫的自然天敌。头部有两只前眼和三只简单眼。身体呈现近半球形,节段分明。它们常生活在水生植物丛生的湖泊、池塘、溪流等地。蛇蜻蜓的前胸、前翅、腹部、尾部都鲜艳青绿色。
蛇蜻蜓有着与众不同的繁殖习性。蛇蜻蜓雌性个体会寻找鱼儿吃残的或死去的水蚤、浮游生物等来吸食,取得充足的营养后,在水中背面分别产下数个球型的卵囊,卵囊中夹杂有空气,使卵囊浮在水面,以利于新生幼虫的呼吸和运动。
尽管蛇蜻蜓是二化螟蛾幼虫的“天敌”,但是它们较为活泼,能上下飞行,常捕食各类昆虫和浮游生物,同时也会取食鱼卵,对水生生物资源造成影响。此外,蛇蜻蜓吸食水蚤过程中,会将试管藻、水生细菌、充气水蚤等转移到不同水域,可能引起“外来生物入侵”等问题。
专家指出,蛇蜻蜓的生态价值远大于危害。未来应该大力保护蛇蜻蜓这种有益生物,促进其与人类和谐共处,发挥生态优势,使其真正成为“美丽中国”的重要组成部分。