4-20毫安（mA）信号是工业现场使用的最常用的电流信号之一，被广泛应用于传感器、仪表、PLC等系统。4-20mA电流信号具有线性、远距离传输、抗干扰等特点，因此在自动化控制系统中的使用十分广泛。
4-20mA电流信号范围最初由美国冶金学会提出，用于控制流量变送器。在智能工厂的发展下，4-20mA信号逐渐广泛地应用在压力、液位、温度、湿度等常规工控量的传感器中。简单来说，只要是需要传输一个连续的变化信号来控制或测量的场合，4-20mA都是一个适用的方案。
比如，一个温度变送器将温度信息转换为4-20mA信号，再将信号传输到PLC或DCS控制系统，就可以对温度进行实时监控，既可以减少人工干预，又可以提高生产效率。对于在自动化生产方案中需要传输若干个模拟量的场合，使用“4-20mA信号多路变送器”则可以将多个变送器信号集中到一根信号线中，免去了为每个变送器（流量变送器、液位变送器、压力变送器、探头等）铺设专用线路的麻烦，更加经济和方便。
4-20mA电流信号在工业现场有着广泛的应用，相信随着工业自动化水平的不断提高，4-20mA电流信号在未来的工业自动化控制中将发挥更加重要的作用。
