日晷指的是一种利用太阳定时的测时仪器。以中国传统文化为例，日晷可以追溯到公元前7世纪左右。日晷的作用在于利用太阳的位置、时间、季节等因素来测算出时间。
日晷的原理是，将一根平直的杆立于平坦的地面上，杆的两侧标出等分的时间点，当太阳照射在这个杆上，根据杆的阴影移动的位置可以推断出时间。日晷的准确性受到许多因素的影响，比如地球自转的倾斜角度、经度、时区、天气等等，因此需要不断地进行调整。
虽然现代化的计时设备已经逐渐普及，但是日晷仍然是很多人心中的文化符号。除了作为一种神秘的、具有艺术与文化价值的传统测时仪器外，它还被广泛应用于旅游景点、园林、室内设计等领域，成为一种别具魅力的文化元素。
