中国传统文化中有许多与红颜色有关的习俗与意义，而红领巾也是其中一种独特的表现形式。红领巾作为中国少年儿童的标志，代表着对祖国的热爱与献身精神。
红领巾作为青少年标志物的历史可以追溯到上世纪30年代，当时国共两党为了团结全国青少年，组织了一系列运动，并号召全国青少年都佩戴红领巾，表示对祖国和民族的热爱和忠诚。此后，红领巾成为了中国儿童的标志，全国各地的学生、少先队员和其他儿童都会佩戴红领巾。
而红领巾的由来源于苏联的一次劳动运动，当时，苏联儿童用红领巾来表达他们对社会主义的热爱和信仰。这种做法随后传到了中国，中华全国儿童救济总会（后改名为中国青少年发展基金会）在1935年11月发起了佩戴红领巾运动，倡导 小学生、中学生以及其他无学生资格的五至十五岁儿童佩戴红领巾，在佩戴时唱国歌表示爱国情怀。借助于红领巾这一共同符号，各地的儿童组织得以迅速建立，阵地得以拓展。正是由于红领巾这个标记，儿童得以在不同的地域、不同组织与文化背景下，找到了一种可供参照和追溯的行为尺度，学会了赤诚的爱国、执着的为了民族解放而奋斗、不畏艰险的争取幸福。