钱，是人类社会交换货物的一种工具，具有系统性和普遍性，至今仍在全球使用。在古代，人们没有现代货币体系，流通的都是一些农产品、金银贵重物品，但随着社会进步，越来越多的人意识到使用货币的重要性，于是有了各种各样的货币形式。
中国古代最早的货币形式是贝壳、石器等物，后来出现了青铜器、铁器等。周朝的货币形式是贵重的金、银、铜、铁、铅等成色越高的重金属，这在当时是非常罕见的。到了秦朝，统一了币制，实行的是轻重两币制，大货币称重，小货币称数。汉代推行的是铸币铜钱，铅印钞票，这在当时是非常先进的。
西方国家的货币起源有许多种说法，其中最为流行的是起源于里古利亚地区的一种名为“伊奥尼亚”的银币。同时，古代希腊的发展也推动了货币的进化，现今欧洲各国仍在使用不同的货币。
在今天，随着科技的发展，人们可以使用电子货币、虚拟货币等，并且这些新型货币的使用率越来越高。但不管是古代的钱币还是现代的电子货币，它们都是人类社会不可或缺的一部分。