留声机,是最早用来记录声音、播放音乐和发表演讲活动等的机器。在中国的留声机时代,从20世纪20年代到40年代,出现了许多精美的艺术品,例如各种商业广告唱片、戏曲、评书、小说、儿歌谣曲、音乐和其他语言内容等,其真实地记录了人类文化、生活方式,以及社会政治、文化滋长的历程,是独具价值的文化遗产。
在留声机时代,唐诗宋词元曲明清小说成为了流传度极高的文化艺术作品,极具观赏性和欣赏性。唐诗中有“春江潮水连海平”的豪放与“把酒问青天”的超凡,宋词中有“莫听穿林打叶声”的清新与“碧玉妆成一树高,万条垂下绿丝绦”的艳丽,元曲中有《汉宫秋》、《庐山谣》等堪称经典,明清小说中有《水浒传》、《西游记》、《红楼梦》等脍炙人口。这些经典文学作品,既是深层次反映历史文化与人性的艺术创作,又是富有财富价值与文化遗产价值的传世名著。留声机的出现让人们能够在任何地方听到这些经典的声音,真正实现了民间文化的全面传承。