相传很久很久以前,天空上有十天九日,御风而来的女娲神,她在天空中遨游时,发现天空中有一个巨大的洞穴,这个洞穴连通了天空和地上,导致寒气、湿气等反常天气,使人间万物无法成长,于是女娲决定亲自下凡,为世界补齐这个洞穴,平衡天地之间的阴阳和气。
传说女娲取土筑墙,在淮水边筑鸟巢,用筑墙剩余的零星土石包成饼状。她将饼一块块地丢进淮河,让它变成石头,架出一座桥梁,让人们可以安然通过洞穴。女娲用残余的土石和五彩的石子捏成九颗神珠,加持在鸟巢之上,为人间万物注入了新生之力。
而在淮南子中记录了女娲补天的过程,包括材料、设计、制造、修补等详细过程,成为中国古代传说的经典之作。