你可能会对负鼠这种小型大小颇似老鼠的动物并不了解,但它们的英文名称guinea pig(豚鼠),却非常熟悉。据说,这份名称和我们中国文化中“猪八戒做太岁”的传说有关,是因为负鼠与中国的太岁密切相关。趣味的是,guinea pig在英文中还有“蓝色实验”的隐含寓意,因其在医学研究和实验中常被用来测试药品和疫苗,甚至被称为“活化石”。
负鼠原产于南美,是一种亲切温和的小动物。人们将它们作为宠物饲养,亲昵地称之为“小猪”,也许正因如此,中国的民间文化中才流传着太岁转小猪的传说。此外,负鼠还被认为是象征着生育和繁殖的动物,寓意着家庭的昌盛和丰裕,是一种受人们喜爱的小型宠物。