等高线地形图将地球表面的起伏转换成一系列的等高线,呈现出的是海拔、山峰等地形的高低差。与传统地图相比,等高线地形图更加真实客观地反映了地理地形,是山地、森林、草原、湖泊、河流、峡谷等自然地貌的重要特征显示工具。
相比卫星地图、政治地图等其他地图,等高线地形图显示地形更加具体明了,看起来也更加美观。通过坐标轴上的等势线密度表示出高度,人们可以通过等高线图追踪山脉的曲折起伏,探寻谷地底部的水源,找到河流的发源地,在山脉中探险或者开展科学研究等。
此外,等高线地形图也是一些户外运动爱好者必不可少的工具。徒步、露营、登山等运动,都需要通过地形图进行规划和定位,进行安全可靠的探险。长期以来,等高线地形图因其独特的表现形式已经成为了户外运动爱好者的宠儿,不可或缺。